Море, солнце. Тихий прохладный ветерок редко радует изнурённых жарой моряков, направляющихся на остров Жизни в эльфийское Царство Элиандор. Корабль грузовой, торговый. Но на нем приветствуют и пассажиры, которых пустил на борт капитан за определенную плату. На левом борту судна большими буквами в рукописном стиле начертано название корабля "Черная Звезда".
У Марка был перерыв. До него он долгое время разгонял корабль, применяя свою способность к управлению ветром. Сейчас же его сменил другой Клейменный с такой же способностью. Иметь на корабле двух подобных работников - это большая удача, ведь далеко не каждый, носящий на ключице знак Клейма, обладает способностью Владыка Бурь. А кораблей в чьи цели найти хотя бы одного такого Клейменного очень много.
Волк одиноко сидел в тени. Его несильно тревожила жара, ведь ему было сейчас хорошо. Можно даже сказать, он получал удовольствие от плавания. Здесь тихо, спокойно. Нет надоедливых слухов, сплетен, плохих или хороших вестей. Есть только те мгновения жизни, которые есть сейчас.

Взгляд Волка остановила одна девушка. Она сидела недалеко от него, тоже в тени, и пила ром. Но не ром его заинтересовал, а глаза. Точнее, свечение от глаз голубого цвета. Она явна была Клейменная. Еще один интересный факт. Марк видел эту особу и раньше, но очи не светились, это точно. Это наводило на некоторые мысли: вдруг она чего замышляет? А свечение от глаз это сигнал о применении способностей? Волк плавал во многих местах, видел и слышал всякое. Ходили рассказы о неком Клейменном, кто мог убивать людей на расстоянии. Спокойно встанет где-нибудь рядом за метров десять до жертвы, и остановит тому сердце. Так что, мало ли что может произойти. Но Марк остановил свои такие резкие мысли. Ему часто в голову приходило все самое плохое и ужасное сначала, а потом оказывалось все просто и без какой-либо тревоги. Но Марк на всякий случай, её приметил и решил понаблюдать немного за ней.
Вдруг, появился его напарник. Марк не заметил, как тот подошел.
- Слушай, Волк, что-то я реально устал. Явно не мой день сегодня. Знаю, что твой перерыв еще не окончен, но выручи.
Он был молод, и это всего лишь второе его плавание. Понятно, что тому тяжело.
- Слабовато. Я в твоем возрасте больше выдерживал. С ног от напряжения валился. Потом отдыхал немного, поднимался и вперед. Так что давай, иди, еще минут десять подуй, и я тебя заменю. Капитан сегодня не в настроении, и если не будет кто-то дуть, он может прийти в бешенство.
Паренек слегка расстроился, что-то пробурчал недовольное себе под нос и отправился работать. Марк ему был непросто напарникам, а наставником в их нелегком деле.

На пути часто попадаются встречные корабли. Это нормально, и не должно вызывать особых подозрений, как и отсутствие опознавательных знаков. Это мог быть частный корабль, название которого изображено на стороне, незаметной людям с судна "Черная Звезда". Однако, некоторые из ребят всё же приготовились к худшему раскладу, ведь неизвестный корабль должен был пройти рядом. Это вызывало тревогу. Но капитан был уверен в себе и не отдавал никаких указаний. "Черная Звезда" придерживалась того же курса.
На корабле пиратов были Клейменные, обладающие способностью, такой же как и Марк. Но те этого не выдавали, пока корабли не сблизились до нужной дистанции. Затем, неизвестное судно ускорилось, идя на таран "Черной Звезды". В этот момент капитан понял свою ошибку и провозгласил о нападении пиратов.
Волк не находился на нужном месте, откуда он разгонял корабль. Тогда можно было бы попробовать удрать от пиратов, но, увы, было уже поздно. Не Марка дело везти бой в первых рядах. Его задача иная. Он обеспечивал прикрытие на расстоянии. Пираты запустили стрелы со своего судно, но Волк, применив свою способность, изменил их направление, и те пролетели мимо.

Начался абордаж. Это был не первое нападение пиратов в жизни Волка. Но впервые они атаковали, скрываясь под торговым парусом, и в таком большом количестве. Марк скидывал резкими порывами ветра пиратов в воду. Это зацепило внимания захватчиков. И они стали стараться избавится от Марка, тем самым значительно ослабив защиту корабля, на которым Клейменных, естественно, было немного. А при численном перевесе пиратов только они могли приравнять силы воюющих сторон.
Несколько пиратов, пробравшихся на "Черную Звезду", зашли с разных сторон, дабы поразить Марка незаметно. Один из них кинул кинжал, другой выстрелил из лука. Оба снаряда попали в цель: кинжал в руку, стрела в грудь. Затем еще несколько стрел поразили тело моряка, так как тот уже не мог защитить себя. Марк пал, корчась от боли. К нему подбежал пират и пронзил дважды грудь, не зацепив сердца. Волк потерял сознание, но, конечно же не умер. Его способность Регенерации не раз спасала жизнь, и этот раз не исключение.

Волк очнулся в небольшом помещении на судне пиратов, прикованный к стене. Стрелы кто-то вытащил, и раны затянулись. Остались лишь небольшие шрамы. Это могло прояснить лишь одно - прошло уже несколько часов после нападения пиратов. В помещение зашли двое пиратов.
- Ну что, Светленький, сейчас тебе будет очень и очень больно. Ты пожалеешь о том, что причинил вред нашим товарищам, - издевательским голосом произнес светловолосый пират.
- О да... - мерзко подтвердил другой, вытаскивая из ножен кинжал.
- Засунь себе его знаешь куда.
- Куда? - скаля свои желто-черные зубы спросил светловолосый. Затем медленно прошел лезвием кинжала по щеке Марка, оставив кровавый след из которого выступала кровь.
- Нравится? - кинжал прошел по груди Волка.
Пираты продолжали полосовать тело Марка, который еле-еле сдерживал себя первое время. Дальше этого  делать не было сил и тот громко кричал. Затем пираты принялись моряка избивать, как грушу.
- Дай ему, с левой, с левой. Охахахахах... - мерзко кричал светловолосый.
Больше часа они издевались над Марком у которого силы были на исходе. Раны уже почти не залечились, так как много сил уже на это было потрачено. Ослабело не только тело, но и способности уже были слабы.
- Наверное, ему хватит, - начал светловолосый.
- Убьем его?
- Зачем? Он нам еще пригодится.
Пираты сняли Марка со стены, открыв замки оков, и перенесли в соседнее помещение. Там находились клетки с пленными. Закинули в одну из клеток его, в пустую, и ушли. Волк снова был без сознания.

Марк очнулся, огляделся. Чувствовал себя очень уставшим, а тело ныло от боли. Глубокие раны затянулись, однако много небольших царапин и ушибов еще оставалось, и они пока не спешили затягиваться. Волк к такому не привык, подобное случилось с ним впервые.
-Гадство, - громко высказал своё недовольство моряк, пытаясь сесть. Что, собственно, он и сделал, облокотившись на металлические прутья клетки. Напротив Марка была заперта девушка со странным свечением в глазах. Она тоже здесь, повезло. Почему повезло? Лучше уж здесь, нежели безжизненно плавать в море или быть съеденным морскими обитателями.
Плавание оказалось немного не таким, как планировалось. Что ж теперь делать-то. Не очень хочется быть развлечением для пиратов. Лучше умереть, чем вновь и вновь испытывать такую боль.

- Прекрасно, - нагло соврал моряк, натянув на своем лице ложную улыбку, с помощью которой хотел скрыть свое истинное паршивое состояние.
- Лихо ты от веревок отвертелась. Еще бы так же замки вскрыла, было бы вообще замечательно.
Марк не поднимался и почти не шевелился. Лишь наблюдал, как девушка пытается выбраться из заключения. Он абсолютно не верил в успех незнакомки. Однако, сам в голове продумывал план побега. Ну ничего. В следующий раз, когда поведут меня на избиение, я им покажу, кто такой Волк и чего он стоит. Ох и получит у меня этот уродливый блондин, что так избивал меня своими вонючими кулаками, ухмылок тухлоголовый.

Ну и баба. Это ж надо так лихо выпутаться. Моряк был шокирован таким поворотом событий. Ему случалось видеть раньше боевитых женщин, но чтобы такое.
- Меня зовут Марк, друзья называют Волк, - моряк поднялся на ноги. Тело неприятно ныло, чувствовалась усталость. - Признаться, ты меня поразила. Я уже было начал продумывать длительный план побега. Но ты... Жесть. Интересно будет узнать и твоё имя.
Пленные из других клеток начали вопить, чтобы тех отпустить. Они поднимали шум из-за чего пришлось выполнить их просьбу.
- Послушай, пока эти бараны поднимут шум и начнут бодаться с пиратами, можно будет проскользнуть к лодкам, - шепнул незнакомке Марк, пока та открывала очередную клетку.